2022년 우리의 마음을 아프게 했던 이태원 참사, 사고 현장에 있었던 고등학생이 외상후스트레스장애(PTSD)로 인해 극단적인 선택을 해서 많은 분들이 안타까워 했지요.
외상후스트레스장애(Post Traumatic Stress Disorde, PTSD)는 사람이 전쟁, 고문, 자연재해, 사고등의 심각한 사건을 경험한 후 그 사건에 공포감을 느끼고 사건 후에도 계속적인 재경험을 통해 고통을 느끼며 그로부터 벗어나기 위해 에너지를 소비하게 되는 질환으로 정상적인 사회생활에 부정적인 영향을 끼치는 질환입니다. 자신이나 타인의 실제적 죽음이나 죽음에 대한 위협, 심각한 상해, 정신적 또는 신체적 안녕에 위협을 주는 사건을 경험하거나 목격했을 때 생길 수 있습니다. PTSD를 겪는 사람들은 사건이 종료되어도 마치 끝나지 않는 것처럼 느끼고 그 자리에 머물러 있습니다.
이번 post에서는 외상후스트레스장애(PTSD)에 대해 알아보고자 합니다. 공황장애 post도 참고하여 봐주세요.
현대인들의 마음의 병, 공황장애 증상 자가진단
현대인들은 치열한 경쟁과 성과에 대한 압박으로 인해 공황장애와 같은 불안장애를 겪고 위험에 처해있습니다. 숫자로도 확인이 되는데요, 국내 공황장애 진료 인원은 2017년 13만 8736명에서 2021
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외상후스트레스장애
1. 외상후스트레스장애란?
외상후스트레스장애(PTSD,Post-traumatic Stress Disorder)란 생명을 위협할 정도의 극심한 스트레스(정신적외상)를 경험하고 발생하는 심리적 반응입니다. 정신적외상이란 충격적이거나 두려운 사건을 당하거나 목격하는 것을 말합니다. 이러한 외상들은 대부분 갑작스럽게 일어나며 경험하는 사람에게 심한 고통을 주고 일반적인 스트레스 대응 능력을 압도합니다.
외상후 스트레스 장애 환자는 그런 외상이 지나갔음에도 불구하고 계속해서 그 당시의 충격적인 기억이 떠오르고 그 외상을 떠오르게 하는 활동이나 장소를 피하게 됩니다. 또한 신경이 날카로워지거나 집중을 하지 못하고 수면에도 문제가 생깁니다. 앞으로 닥칠일에 대한 통제력을 상실하거나 상실할 것 같은 공포감을 느낄 수도 있습니다.
생명에 위협이 되는 사건을 경험한 사람은 누구나 외상후 스트레스 장애가 나타날 수 있으며, 원인이 되는 대표적인 외상성 사건은 다음과 같습니다.
▶ 전쟁 또는 전투에 노출
▶ 아동기의 성적 혹은 신체적 학대
▶ 테러
▶ 성적 혹은 신체적 공격
▶ 교통사고 등의 심각한 사고
▶ 화재,태풍,홍수,쓰나미,지진등의 자연재해
2. PTSD의 증상
외상 후 스트레스장애는 아래의 증상들이 상호작용하는 것이 특징입니다. 이러한 증상은 사건 발생 1달 후 심지어는 1년 이상 지난후에 시작될 수 있습니다.
2.1 침습증상
외상적 사건을 생활 속에서 재경험합니다. 사건에 대한 기억이 자꾸 떠올라 고통스럽고 꿈에 사건이 나타납니다. 외상적 사건이 다시 일어나는 것처럼 행동하고 느낍니다. 그 사건이 회상되거나 사건을 떠올리게 하는 단서를 접하면 심리적으로 매우 고통스럽습니다. 사건이 회상되거나 사건을 떠올리게 하는 단거를 접하면 땀이 나거나 심장이 뛰는 등의 생리적 반응을 보입니다.
2.2 회피 증상
이 증상은 불쾌한 기억과 감정을 차단하기 위해 나타납니다. 외상과 연관된 생각, 느낌, 대화를 피하고 회상을 다시 생각나게 하는 활동, 장소, 사람들을 피하려고 합니다.
2.3 인지와 기분의 부정적 변화
자신과 타인에 대해 부정적 인식을 하고, 부정적인 감정들을 겪게 됩니다. 외상의 중요한 부분을 회상할 수 없습니다. 자신이나 타인, 주변에 대해 지속적으로 부정적인 믿음을 갖습니다. 외상의 원인이나 결과에 대해 왜곡되게 스스로를 혹은 남을 비난하는 인식이 지속됩니다. 지속적으로 공포나, 분노, 죄책감, 수치심과 같은 부정적 감정상태를 느낍니다. 중요한 활동에 대한 관심이 현저히 감소하거나, 활동에 대한 참여가 현저히 줄어들며 타인과 거리감이 생깁니다. 행복감, 만족감, 사랑하는 느낌 등의 긍정적 감정을 느끼기 어렵습니다.
2.4 지나친 각성 증상
심한 외상 이후 항상 위험에 처한 것처럼 느껴 조마조마하고 경계를 하게 됩니다. 잠이 들거나 잠을 유지하기가 힘들고 신경이 날카로워지고 화를 잘 냅니다. 집중하기가 어렵고 위험하지 않을까 지나치게 살피며 아주 잘 놀랍니다.
2.5 기타 증상
심한 외상을 겪은 사람들은 해리 현상이나 공황발작을 경험할 수도 있고 환청 등의 지각 이상을 경험할 수도 있습니다. 연관 증상으로는 공격적 성향, 충동조절의 어려움, 우울증등이 나타날 수 있습니다. 집중력 감소 및 기억력 저하 등의 인지기능 문제가 나타날 수도 있습니다. 괴로운 기억을 둔화시키기 위해 알코올이나 다른 약물을 남용하기도 합니다.
3. PTSD 원인은?
외상후 스트레스장애는 외부에서 일어난 사건, 즉 환경적 변화가 새로운 증상 및 질환을 만들어낼 수 있다는 점에서 정신과적으로는 매우 특징적인 장애입니다. 그러나 정신적 외상을 경험하였다고 해서 모든 사람에게 같은 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 즉, 스트레스와 취약성 간의 상관관계가 발병에 영향을 준다고 할 수 있습니다.
외상후 스트레스장애의 발병 원인은 여러가지 요소가 있습니다. 외상사건 이전 요인, 외상사건 자체 요인, 외상 후 요인이 모두 복합적으로 작용하여 외상후스트레스장애가 발현합니다.
외상과 관련하여 아래와 같은 경우 PTSD가 발병할 소지가 더 높은 것으로 알려져 있습니다.
▶ 외상을 직접적으로 경험하거나 목격하는 경우
▶ 심각하게 다친 사고
▶ 경험한 외상이 매우 심각하거나 기간이 매우 긴 경우
▶ 위험에 빠져있다고 믿는 경우
▶ 외상을 경험할 때 울부짖음, 떨림, 구토가 있었거나, 고립감을 느꼈던 경우
▶ 외상 시 무력감을 느끼거나 자신 또는 사랑하는 사람을 위해 아무것도 할 수 없었던 경우
또한 외상을 경험한 사람이 아래와 같은 경우도 PTSD장애의 위험이 높아집니다.
▶ 아동기에 부모 별거, 이혼
▶ 우울, 불안 장애, 알콜중독등 다른 정신 질환을 동반한 경우
▶ 가족력, 어린나이
▶ 사회적 지지 부족, 최근 사랑하는 사람을 잃은 경우
4. 진단 및 자가진단
PTSD 진단에 있어 우선적으로 고려해야 할 사항은 사고 당시 다친 뇌 손상에 의해 증상이 발생할 가능성을 배제하는 것입니다. MRI촬영 등 뇌 손상 정도 평가에 관한 검사가 필요할 수도 있습니다. 알콜 등의 물질 남용, 간질 등의 기질적 질환에 대한 감별을 위해 뇌파 검사, 심리검사 등도 필요할 수 있습니다.
타 정신과 질환으로 오진되거나 동반되는 경우가 많으므로 불안 장애, 우울 장애, 통증 장애, 그리고 물질 남용등의 질환이 있는 환자는 외상 후 스트레스장애 존재 유무를 의심해야 합니다.
아래의 자가진단 테스트 체크리스트를 확인 하면서 본인이 PTSD인지 확인합니다. 3개 이상이면 PTSD를 의심할 수 있습니다.
5. PTSD 치료의 방법
어떤 외상성 사건을 겪을 후 생긴 급성 스트레스 증상을 적절하게 해결하지 못한 경우, 외상후 스트레스 장애로 발전하게 되는데요. 사건의 경험을 감내하기가 어려울 때, 이를 적절하게 치료할 수 있는 전문가에게 도움을 받아야 합니다. 치료는 크레 정신치료(인지행동치료 및 이외 기법)와 약물치료로 나눌 수 있습니다.
● 인지 행동 치료
인지행동치료는 정신치료(상담치료)의 기법이며, 현재의 정신치료중 가장 효과적입니다. 인지치료와 노출치료등이 있습니다. 유사한 치료법으로 EMDR(Eye Movement Desensitization and Reprocessing,안구운동 민감소실 및 재처리 요법)이 있습니다.
인지치료는 경험한 정신적 외상과 그 여파에 대한 생각을 어떻게 이해하고 변화시킬 수 있는지를 치료자가 돕는 치료방법입니다. 구체적으로 사건에 대한 어떤 생각이 스트레스를 유발하고 증상을 악화시키는지 이해하는 것으로 치료가 시작됩니다. 환자는 자신과 주변환경에 대한 자신의 어떤 생각이 자신을 불안하고 혼란스럽게 하는지 알게되고, 분노, 죄책감, 공포등의 감정에 어떻게 대처하는지 익히게 됩니다. 자신의 잘못이 아니라는 것을 이해할 수 있도록 도와줍니다.
노출치료는 사고기억에 대해 공포를 덜 느끼게 하는 것입니다. 노출치료의 이론적 배경은 과거의 외상을 떠로으게 하는 생각, 느낌, 상황에 대해 구려워하는 것이 학습되었다는 것입니다. 이러한 학습 공포를 역으로 되돌려 사고에 대해 편안한 감정을 느끼도록 학습하는 것입니다. 치료자와 사고에 대해 반복적으로 이야기를 나누면서 사고에 대한 부정적인 느낌과 생각을 점차 조절할 수 있게 됩니다.
EMDR은 정신치료를 하면서 눈동자를 좌우로 움직인다는 쉽게 이해하기 어려운 기법과 전통적인 인지치료의 방법과 다른 점으로 말미암아 많은 논란이 있었습니다. 그러나 이러한 논란 덕분에 현재까지 가장 과학적인 연구가 많이 이루어지는 치료법 중 하나입니다. 외상과 관련한 부정적 감정, 기억, 인지 등을 떠올린 후 치료자의 지시에 따라 연속적인 빠른 안구운동을 수행하면서 경험 이미지나 감정을 보고하게 됩니다. 이 감정이 최소화 될 때까지 계속 합니다. 안구 운동 대신 손가락 두드리기(촉각), 청각 등 다른 자극도 같은 효과를 볼 수 있다고 합니다.
바이오 피드백 방법은 컴ㅍ터에 각종 생체 신호를 감지할 수 있는 센서를 부착하고, 환자는 모니터를 통하여 자신의 혈압이나 호흡, 맥박수, 피부 전도속도, 뇌파 등의 변화를 시각적인 그래프로 관찰합니다. 환자가 만들어낸 생체신호의 변화를 자신에게 보여줌으로써 그 변화에 따라 스스로 이완 상태를 유도할 수 있도록 돕습니다.
이뢰에 집단치료(비슷한 경험자와의 대화) 단기 정신역동 정신치료, 부부 및 가족치료 방법등이 있습니다.
● 약물치료
최근 PTSD가 뇌 생리학적 기능 이상을 나타내는 전형적인 스트레스 관련 정신 생물학적 현상이라는 관점이 대두되어 이에 대한 적당한 약물 치료를 해야 한다는 주장이 힘을 얻고 있습니다.
현재 PTSD에 일차적으로 선택할 수 있는 약물 중 하는 선택적 세로토닌 재흡수 차단제(SSRI,Selective Serotonin Reuptake Inhibitor) 계통의 우울증 치료제입니다. 이 SSRI는 공황장애, 강박장애, 불안장애, 생리전 긴장증후군 등 여러 질환에 효과가 있는 것이 증명 되었습니다. 또한 불안, 공포, 충동성 경향 등의 증상 조절에도 효과가 있습니다. SSRI는 메스꺼움등의 가벼운 부작용은 있으나 다른 약물에 비해 비교적 부작용이 적고 안전합니다.
이 외에도 다른 계열의 우을증 치료제나 기분 안정제, 비정형 항정신병약물, 항 불안제 등이 사용됩니다.
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